O Programa Ativa, uma iniciativa do Sebrae, tem como objetivo levar a inovação para o interior do país, além dos grandes centros urbanos. Em 2025, a ação alcançou 23 estados, engajando mais de 156 mil pessoas e realizando mais de 1,7 mil atividades em 571 municípios. No primeiro trimestre de 2026, o programa já havia impactado 429 municípios e conectado mais de 4 mil indivíduos.
Raquel Minas, analista de Inovação do Sebrae Nacional, detalha que o Programa Ativa inicia com um diagnóstico para avaliar o nível de maturidade inovadora de cada município. Com base nessa análise, são definidas e priorizadas ações de inovação que atendam às necessidades específicas do território e de seus participantes, visando uma transformação efetiva. Em fases iniciais, por exemplo, são implementadas atividades de sensibilização e engajamento.
Em Bacabal, no Maranhão, essa mobilização resultou na criação da comunidade de inovação Mearim Valley no final do ano anterior. Desde 2016, a cidade já contava com iniciativas isoladas na área de tecnologia, que buscavam organizar um ecossistema de inovação local.
Louremar Júnior, empresário e líder do Mearim Valley, afirma que a chegada do Programa Ativa foi crucial para organizar e acelerar esse processo, além de fortalecer a Associação de Jovens Empreendedores do Maranhão (AJE-MA). Atualmente, o Mearim Valley congrega diversos parceiros, incluindo Sebrae, Banco do Nordeste, Senai, Senac, representantes da Prefeitura de Bacabal, empreendedores, instituições de ensino e universidades.
O Ativa oferece uma metodologia prática que nos permitiu maior assertividade em nossas ações. Além disso, as conexões foram ampliadas e as atividades começaram a se desenvolver com mais fluidez.
Louremar Júnior, empreendedor
Danielle Abreu, coordenadora de Inovação do Sebrae Maranhão, informa que dez municípios maranhenses participam do Programa Ativa, com Bacabal sendo o pioneiro. Ela destaca que a região apresentava um "ambiente fértil" com muitas pessoas dedicadas à inovação de forma isolada, e o Ativa veio para "orquestrar tudo isso e plantar a semente".
Em menos de um ano, o Mearim Valley passou a organizar encontros, desafios de inovação e visitas a empresas e instituições de ensino. Entre suas ações, destaca-se a Maratona Mearim Valley, realizada durante o Startup Day 2026 do Sebrae, que incentivou estudantes a desenvolver startups para resolver problemas reais da comunidade.
Para 2027, estão programados o primeiro Mearim Talk, inspirado no formato TED Talk, e o Inova Mearim, com o objetivo de expandir a agenda de conexão e inovação na região. O desafio principal é "tornar a inovação algo natural", com a meta de, em cinco anos, criar um ambiente ainda mais propício ao desenvolvimento de projetos e à criação de novos negócios.
Conectando territórios e regiões
No sul do Brasil, a região do Sudoeste do Paraná consolidou-se como um modelo nacional em desenvolvimento tecnológico, promovendo a integração de recursos entre diferentes municípios. Essa iniciativa uniu universidades, empresas e o setor público sob uma gestão colaborativa de longo prazo.
Ao longo de dez anos, o número de empresas de tecnologia no Sudoeste do Paraná cresceu 324%, superando o crescimento estadual, que foi de 210%. Isso representa um desempenho regional aproximadamente 54% superior ao do estado.
Além dos indicadores numéricos, a região passou a desenvolver projetos mais robustos, com empresas mais integradas às universidades, maior acesso a financiamentos e melhores condições para que os talentos encontrem oportunidades na própria localidade.
Elizandro Ferreira (Kaxa), consultor de Inovação do Sebrae-PR
Para Elizandro Ferreira (Kaxa), a continuidade é um fator crucial para o sucesso da iniciativa. Ele ressalta que o Sistema Regional de Inovação (SRI) não foi concebido como um projeto isolado, mas como uma política territorial construída ao longo do tempo. A principal lição para outras regiões é que não basta possuir ativos de inovação; é fundamental conectá-los, estabelecer uma governança legítima, monitorar os resultados e manter uma agenda comum.