Os povos indígenas de Rondônia têm se destacado notavelmente na produção agrícola, conquistando reconhecimento e prêmios em concursos nacionais de qualidade de café. Um exemplo dessa excelência é o resultado obtido em 2024 pelo agricultor familiar Tawã Aruá.
Tawã Aruá alcançou a pontuação máxima de 100 pontos na avaliação sensorial do café Robusta por baristas, garantindo o primeiro lugar no prestigiado concurso Tribus, promovido por uma das principais torrefadoras do país.
A família de Tawã pertence à etnia Aruá e reside na aldeia São Luiz, localizada na Terra Indígena Rio Branco, no município de Alta Floresta d’Oeste. A etnia Aruá é reconhecida por suas práticas culturais específicas e pelo cultivo de café orgânico, uma produção que vem sendo premiada desde 2020. Naquele ano, Valdir Aruá, um dos patriarcas da etnia, obteve o terceiro lugar em um concurso de qualidade de café, com o apoio e orientação de extensionistas da Entidade Autárquica de Assistência Técnica e Extensão Rural de Rondônia (Emater-RO).
A agricultura praticada pelos indígenas de Rondônia integra métodos tradicionais de subsistência com a produção comercial, desempenhando um papel crucial na segurança alimentar dessas comunidades.
A Emater-RO oferece assistência técnica e extensão rural a diversas etnias no estado, incluindo Paiter Suruí, Aruá, Arara e Gavião, nas regiões Central e Zona da Mata, além de outras comunidades na Região Madeira Mamoré.
As ações de assistência técnica da Emater-RO abrangem culturas comerciais como o café e a coleta da Castanha do Brasil (Bertholletia excelsa). Contudo, o trabalho dos extensionistas vai além do aspecto produtivo, visando também a conservação da cultura originária e o desenvolvimento sustentável das comunidades indígenas.
Hermes José Dias Filho, diretor-presidente da Emater-RO, ressalta a importância da autonomia produtiva e da integração dos povos indígenas à economia de mercado por meio da agricultura sustentável. Ele explica que "o trabalho de assistência técnica e extensão rural engloba o manejo agroecológico das plantas, evitando insumos químicos e enfatizando a produção orgânica e o processamento mínimo dos produtos, para garantir itens saudáveis, maior segurança alimentar e valor agregado na comercialização".